१९५० को दशकदेखि, ISC - यसको पूर्ववर्ती संस्था, अन्तर्राष्ट्रिय विज्ञान परिषद् (ICSU) मार्फत - पृथ्वी प्रणाली र यसको जैविक भौतिक र मानव आयामहरू, साथै बाह्य अन्तरिक्षको बुझाइ बढाउन पृथ्वी, अन्तरिक्ष र वातावरणीय विज्ञानलाई अगाडि बढाउन अग्रणी भूमिका खेलेको छ। ISC र संयुक्त राष्ट्र प्रणाली भित्रका संस्थाहरू सहित अन्य अन्तर्राष्ट्रिय संस्थाहरूद्वारा सह-प्रायोजित संयुक्त विज्ञान कार्यक्रमहरूले वैज्ञानिक अनुसन्धान र विश्वव्यापी मुद्दाहरूको शासन दुवैमा प्रमुख प्रगति हासिल गरेको छ। अन्तर्राष्ट्रिय जलवायु विज्ञान प्रयासहरूलाई उत्प्रेरित गर्न ICSU को भूमिका एउटा उल्लेखनीय उदाहरण हो।
१९५० को दशकको मध्यसम्म, जलवायुमा अन्तर्राष्ट्रिय वैज्ञानिक सहयोग सीमित थियो। १९५७-५८ मा ICSU-नेतृत्वमा भएको अन्तर्राष्ट्रिय भूभौतिकीय वर्ष (IGY) ले ६० भन्दा बढी देशका वैज्ञानिकहरूलाई समन्वयित अवलोकनका लागि एकसाथ ल्यायो र स्पुतनिक १ को प्रक्षेपण देख्यो। यसले १९५८ मा ICSU को अन्तरिक्ष अनुसन्धान समिति (COSPAR) को स्थापना गर्यो।
IGY ले सिधै नेतृत्व गर्यो १९५९ अन्टार्कटिक सन्धिशान्तिपूर्ण वैज्ञानिक सहकार्यलाई प्रवर्द्धन गर्दै। अन्टार्कटिक अनुसन्धानलाई प्रवर्द्धन गर्न, ICSU ले स्थापना गर्यो अन्टार्कटिक अनुसन्धानमा वैज्ञानिक समिति (SCAR) १९५८ मा। लगभग त्यही समयमा, ICSU ले स्थापना गर्यो समुद्री अनुसन्धानमा वैज्ञानिक समिति (SCOR) विश्वव्यापी समुद्री चुनौतीहरूलाई सम्बोधन गर्न। यी सबै समितिहरू आज पनि सक्रिय छन्।
IGY को सफलता पछि, संयुक्त राष्ट्र महासभाले ICSU लाई वायुमण्डलीय विज्ञान अनुसन्धानमा विश्व मौसम विज्ञान संगठन (WMO) सँगसँगै काम गर्न आमन्त्रित गर्यो। यसले १९७९ को विश्व जलवायु सम्मेलनको नेतृत्व गर्यो, जहाँ विज्ञहरूले बढ्दो CO₂ स्तरको दीर्घकालीन जलवायु प्रभाव पुष्टि गरे। त्यसपछि ICSU, WMO, र UNEP ले सुरु गर्यो विश्व जलवायु अनुसन्धान कार्यक्रम र, १९८५ मा, अस्ट्रियाको भिलाचमा एक अभूतपूर्व सम्मेलन आयोजना गर्यो। यसको निष्कर्षले आवधिक जलवायु मूल्याङ्कनको लागि जग बसाल्यो, जसले अन्ततः सिर्जनाको नेतृत्व गर्यो मौसम परिवर्तनमा आईपीसीसीमा अन्तर सरकारी प्यानल 1988 मा।